Tiroteo e incendio en iglesia mormona de Michigan deja cuatro muertos y ocho heridos
La tranquilidad de un servicio dominical se convirtió en tragedia en el municipio de Grand Blanc, Michigan, cuando un hombre armado irrumpió en una capilla de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, abrió fuego contra los presentes y posteriormente incendió el edificio. El saldo fue de cuatro personas fallecidas y ocho heridas, antes de que el agresor fuera abatido por la policía.
Ataque violento durante la misa
De acuerdo con el jefe de policía William Renye, el sospechoso embistió la entrada principal con una camioneta pickup de cuatro puertas que llevaba dos banderas estadounidenses en la parte trasera. Acto seguido, descendió del vehículo y comenzó a disparar contra los fieles.
Los primeros agentes llegaron apenas 30 segundos después de la llamada al 911 y, tras un enfrentamiento de unos minutos, lograron neutralizar al atacante fuera del templo. El fuego provocado se extendió rápidamente y tomó horas en ser controlado.
Identifican al agresor
Las autoridades identificaron al atacante como Thomas Jacob Sanford, de 40 años, residente de Burton, una localidad vecina. Hasta el momento, no se ha establecido un motivo claro para el ataque ni se ha confirmado si tenía alguna relación con la iglesia.
Los investigadores registraron la casa del sospechoso en busca de más información. Mientras tanto, la policía advirtió que aún podría haber víctimas adicionales entre los escombros de la capilla.
Víctimas y heridos
De las ocho personas heridas, una permanece en estado crítico y las otras siete están estables, informó la policía. Los cuerpos de dos de las víctimas mortales fueron encontrados durante la búsqueda en los restos calcinados del templo.
Vecinos reportaron haber escuchado varias ráfagas de disparos cerca de las 10:30 de la mañana. “Fueron dos tandas de cuatro o cinco disparos. Luego hubo un silencio extraño antes de que todo se desatara”, relató Brad Schneemann, que vive a pocos metros de la iglesia.
Condena y reacciones oficiales
El hecho generó conmoción a nivel local y nacional. La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, expresó su solidaridad con la comunidad y rechazó la violencia: “La violencia en cualquier lugar, y especialmente en un lugar de culto, es inaceptable”.
El expresidente Donald Trump también reaccionó en redes sociales, elogiando la rápida respuesta del FBI y pidiendo oraciones por las víctimas. “¡Esta epidemia de violencia en nuestro país debe terminar de inmediato!”, escribió.
La propia iglesia emitió un comunicado en el que reafirmó que los templos deben ser espacios de paz, oración y encuentro comunitario, y pidió consuelo para las familias afectadas.
Un nuevo golpe a los lugares de culto
Este tiroteo se suma a la lista de ataques armados en espacios religiosos en Estados Unidos en las últimas dos décadas. Apenas en agosto pasado, dos niños fueron asesinados en un ataque similar en una iglesia católica de Minneapolis.
Timothy Jones, miembro de otra congregación mormona en la zona, lamentó lo ocurrido: “Los domingos deberían ser momentos de paz y reflexión. Que esto suceda en un lugar sagrado lo hace aún más doloroso”.
Investigación en curso
La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, junto con el FBI y la policía estatal, se unieron a las pesquisas. Alrededor de 100 agentes federales llegaron al lugar para apoyar las labores.
Aunque el incendio destruyó gran parte de la estructura, el aeropuerto y las áreas residenciales cercanas no se vieron afectados. La comunidad, sin embargo, permanece consternada por un ataque que golpeó el corazón de su vida espiritual.
