La startup canadiense de conducción autónoma Waabi dio un paso clave en su expansión global al anunciar una financiación total de $1.000 millones, además de una alianza estratégica con Uber que le permitirá ingresar de lleno al competitivo mercado de los robotaxis. La operación posiciona a Waabi como uno de los actores con mayor respaldo financiero dentro del sector de la movilidad autónoma.
La compañía cerró una ronda Serie C de $750 millones, co-liderada por Khosla Ventures y G2 Venture Partners, fondos que se destinarán principalmente al desarrollo de su plataforma de “inteligencia artificial física”, una tecnología que busca entrenar sistemas autónomos mediante simulación avanzada antes de su despliegue en el mundo real. Según Waabi, este enfoque permite acelerar la adopción comercial al tiempo que reduce los costos de capital necesarios para escalar.
En paralelo, Waabi anunció un acuerdo adicional de $250 millones en capital sujeto al cumplimiento de hitos, como parte de una nueva asociación estratégica con Uber. Esta inversión estará enfocada en el despliegue gradual de aproximadamente 25.000 robotaxis impulsados por la tecnología de Waabi, los cuales operarán de forma exclusiva dentro de la plataforma de Uber. Aunque no se proporcionó un cronograma específico, la empresa indicó que la implementación se realizará de manera progresiva “a lo largo del tiempo”, comenzando por mercados seleccionados.
Uno de los pilares de la estrategia de Waabi es el desarrollo de un sistema unificado de inteligencia artificial que pueda operar en distintos tipos de vehículos. En una publicación en LinkedIn, el director de operaciones de la compañía, Lior Ron, explicó que Waabi ha creado “un solo cerebro compartido” capaz de alimentar tanto camiones autónomos como robotaxis, lo que permite que los avances tecnológicos en un segmento se trasladen directamente al otro.
“Por ejemplo, nuestros camiones, que ya han demostrado su capacidad para navegar calles urbanas complejas y han hecho posible un modelo directo al cliente sin precedentes en la industria, podrán extender su operación hasta centros urbanos densos”, afirmó Ron. Según el ejecutivo, esta convergencia tecnológica es clave para acelerar la madurez del ecosistema de movilidad autónoma.
Desde la perspectiva de los inversionistas, Waabi representa un cambio de paradigma en la forma en que se desarrolla y escala la conducción autónoma. Brook Porter, socio y cofundador de G2 Venture Partners, destacó que la compañía está “cambiando fundamentalmente la trayectoria del transporte autónomo”.
“Su enfoque de simulación primero, combinado con una IA de extremo a extremo, actúa como un potente habilitador para la adopción comercial, reduciendo de forma drástica las necesidades de capital para escalar. Waabi está desbloqueando el potencial de la autonomía para mejorar la eficiencia y el uso de los vehículos, impulsando al mismo tiempo la transición hacia un sistema de transporte más sostenible”, señaló Porter.
La relación entre Waabi y Uber no es nueva. La startup ya colabora con Uber Freight, la división de logística y transporte de carga de la plataforma, donde ha probado su tecnología de camiones autónomos. Con este nuevo acuerdo enfocado en robotaxis, Uber refuerza su estrategia de convertirse en un agregador global de servicios de movilidad autónoma, integrando múltiples socios tecnológicos dentro de su ecosistema.
En los últimos años, Uber ha incrementado de forma constante sus alianzas en este ámbito. Durante 2025, la compañía amplió su colaboración con WeRide y firmó nuevos acuerdos con empresas como Pony.ai, May Mobility, Momenta y Baidu, además de asociaciones con Nuro y Lucid para explorar distintos formatos de vehículos autónomos. Esta estrategia le permite a Uber diversificar riesgos y acelerar la llegada de servicios sin conductor a gran escala.
Con esta nueva ronda de financiación y su ambicioso plan de despliegue de robotaxis, Waabi se consolida como uno de los actores más relevantes en la carrera por llevar la conducción autónoma del laboratorio a las calles. A medida que la industria avanza hacia soluciones más sostenibles y eficientes, la combinación de capital, alianzas estratégicas y tecnología basada en simulación podría convertirse en una ventaja decisiva para la compañía canadiense.
