Uber no te sigue, aunque lo parezca: así funcionan las notificaciones basadas en la localización de iOS
En los últimos días, varios usuarios de Uber se mostraron preocupados al notar que la aplicación les enviaba notificaciones en lugares específicos, como aeropuertos, estaciones de tren o zonas de alta afluencia. Muchos interpretaron esto como una posible práctica de seguimiento constante por parte de la plataforma, lo que despertó inquietudes sobre la privacidad y el uso de los datos de localización.
Sin embargo, según explicaciones recientes publicadas por medios tecnológicos y especialistas en privacidad digital, Uber no rastrea de manera continua la ubicación de los usuarios. Lo que realmente ocurre es que la app aprovecha una función nativa del sistema operativo iOS, desarrollada por Apple, llamada geofencing.
El geofencing es una tecnología que permite establecer “cercas virtuales” alrededor de zonas geográficas específicas. Cuando un dispositivo entra o sale de una de esas áreas delimitadas, el sistema puede activar acciones predefinidas, como mostrar una notificación o sugerencia. En este caso, Uber utiliza esa función para enviar recordatorios o promociones cuando detecta que el usuario está cerca de un punto relevante, como un aeropuerto, una terminal de transporte o una zona donde el servicio es muy solicitado.
Es importante destacar que esta función no implica un seguimiento activo por parte de Uber. El proceso ocurre dentro del propio sistema del iPhone, el cual maneja la localización sin compartir información exacta con la aplicación hasta que el usuario interactúa con ella. En otras palabras, Uber no sabe constantemente dónde estás, sino que recibe señales limitadas basadas en eventos específicos gestionados por iOS.
Apple ha implementado desde hace años un sistema de permisos muy estricto en cuanto a la privacidad. Los usuarios pueden decidir si permiten que una app acceda a su ubicación siempre, solo mientras se usa o nunca. Además, iOS notifica claramente cuando una aplicación utiliza los servicios de localización en segundo plano. En el caso de Uber, las notificaciones basadas en ubicación solo aparecen si el usuario previamente aceptó compartir su localización. Esto significa que el control sigue estando en manos del usuario, quien puede modificar estas preferencias en cualquier momento desde la configuración del dispositivo.
Fuentes cercanas a la empresa explican que estas notificaciones forman parte de estrategias de publicidad contextual, una tendencia en la que los anuncios o recordatorios se muestran de acuerdo con el contexto del usuario —como su ubicación o la hora del día—, pero sin vulnerar su privacidad. Por ejemplo, si un usuario llega al aeropuerto de Newark o JFK, es posible que reciba un mensaje de Uber invitándolo a solicitar un viaje de regreso o informándole sobre zonas de recogida disponibles. Estos mensajes no significan que Uber esté siguiendo al usuario, sino que el sistema simplemente reconoce la ubicación general para ofrecer un servicio más conveniente.
Varios expertos en seguridad digital han respaldado esta aclaración, señalando que el geofencing de iOS es una herramienta que se utiliza ampliamente en muchas aplicaciones, no solo en Uber. Apps de aerolíneas, restaurantes, tiendas y servicios de navegación también la usan para brindar información oportuna y personalizada. Aun así, recomiendan que los usuarios revisen periódicamente los permisos de ubicación y las preferencias de notificaciones, especialmente si desean limitar la cantidad de datos que las apps pueden usar.
Aunque a primera vista pueda parecer que Uber realiza un seguimiento constante de sus usuarios, la realidad es que las notificaciones basadas en ubicación provienen de una función integrada en el sistema operativo iOS, que actúa de forma automatizada y con permisos controlados por el propio usuario. Esta aclaración subraya la importancia de comprender cómo funcionan las tecnologías de localización y de mantener un equilibrio entre comodidad y privacidad. Uber, al igual que otras plataformas, se apoya en herramientas del sistema para ofrecer una experiencia más personalizada, pero sin acceder directamente a la ubicación del usuario sin su consentimiento.
